萨摩藩主岛津齐兴的两位子嗣分别是正室所处的岛津齐斌和侧室由罗所出的岛津忠教。齐兴和有罗都想立忠教为下任藩主，但萨摩藩内支持岛津齐斌的人却很多。觉察到这一动向的岛津齐兴为了肃清反对派，命令支持齐斌的人通通切腹自杀，引发了“由罗事件”。这场骚动给萨摩藩带来了巨大的动荡，连大久保这样的下级藩士也受到了牵连，大久保的父亲被判流放，大久保本人被强行笼居。

第三集 萨摩分裂

嘉永3年(1850)夏，今和泉岛津家对这场多达50人遭到处分的事件感到不安，他们作为齐斌的支持者将要面临的不知是什么。父亲不愿意让阿一担心；母亲和奶妈也认为像阿一这样待嫁的女孩子知道真相没有用处。但阿一对此事非常关心，她从好友肝付尚五郎那里只知道了这是一场为争夺藩位由齐兴和侧室由罗引起的事件。但是据说在这次事件中岛津忠教并没有露面，只是在家专心研究学问。从尚五郎那里，阿一还知道了下级藩士西乡吉之助的朋友——同为下级藩士的大久保一家获罪的事情。大久保家失去了劳动力，只能靠妈妈和妹妹做团扇艰难度日。阿一听说尚五郎不顾家族等级诚心与下级藩士交往很敬佩他，于是决定与尚五郎一同去看望大久保一家。于是在这段期间里，阿一不顾危险和等级观念，经常偷偷带了自家的酒和食物跟尚五郎一起去探望大久保一家。她还经常鼓励他们要鼓起勇气一同渡过难关，对此大久保一家非常感动。

对于这次事件，大家都认为大久保获罪是件倒霉的事，而西乡却说从大局上讲是好事。他听说江户以老中为首也有不少人支持齐斌，而这次齐兴没有理由的突然抓人，让很多人自杀或者远流，正会促使幕府对齐兴下手，进而支持齐斌登上藩位。阿一在往来于大久保家的同时不仅结识了西乡、大久保这样虽然身份低微但见解独到、志向远大的人，还听说了不少关于齐斌大人的事，她认为萨摩有着这样一群年轻人，一定会在不久的将来改变萨摩。

半年之后，十分重视萨摩这次事件的老中首座阿部大人和齐斌策划让齐兴退位。当他们得知齐兴不听劝告不退位的事情后，第十二代将军向岛津齐兴赐予了茶器。在武士家族，被赐予茶器就是警告他退位的最后通牒，于是齐兴不得不退位。

事件过后的8个月，嘉永4年(1851)的2月，岛津齐斌大人终于登上了萨摩藩的藩位，成为新任萨摩藩主。他在江户继位后首先关注的便是外国人想借助琉球作为跳板直逼江户的事情。幕府认为当前大事其一是加强琉球防御，其二便是下任将军的问题。这两点全都需要借助新任藩主岛津齐斌的力量完成。现任第十二代将军的儿子，即下任将军的继承人德川家祥愚钝呆傻，但是按照幕府的规矩又必须由他继任，于是对于以将军为首的幕府的将来，大家非常担心。为了解决这个问题，老中已经想到了办法，并且拜托齐斌去完成。而齐斌对这位家祥大人却越来越认为他不是单纯的痴呆。

岛津齐斌登上藩位的消息传到了萨摩，支持他的藩士们都为之高兴。大久保家更是高兴，因为等齐斌回到萨摩，就离大久保解禁，大久保父亲流放归来的日子不远了。阿一也拿了家里的食物去大久保家祝贺，先到那里的除了尚五郎，西乡还有大久保的一些其他朋友。那些新朋友认识了阿一都很高兴，他们觉得像阿一这样不计较等级，出门连随从都不带的大小姐很有趣，还撮合尚五郎娶阿一为妻。另一方面，阿一看到大久保家一直没有劳动力，女人们做的团扇卖不了多少钱，生活如此艰难让她同情。就取下自己的发簪给大久保的母亲，让她能多换些钱来养家。对阿一的好意，大久保的母亲并没有接受，她告诉阿一她们生活虽苦，但却有自己的尊严。阿一在非常时期帮助她们一家她很感动，恩情也会记在心里，但不会因为困苦去接受施舍。她还请阿一以后不要再来她家了。虽然心意被拒绝但阿一并没有生气，反而开始思考什么是尊严。大久保请求阿一原谅母亲，并且表明了他今后会为在患难中帮助他家的阿一和尚五郎两人粉身碎骨的决心。

回到家中，多次察觉到阿一奇怪的行为的母亲和奶妈追问她去了哪里，阿一保证没有做让母亲丢脸的事，但却对探望大久保家一事保密。另外阿一还向母亲请教了什么是尊严，母亲告诉阿一尊严是能让人满足支持精神的东西，并且告诉她如果觉得是伤害到了别人的尊严那是因为自己的骄傲。看到女儿学到了新的东西，变得越来越成熟，阿一的母亲又想起了梦中老人要带阿一去遥远的江户的事情。这件事一直是她心中的一个结。

嘉永4年(1851) 3月，从江户出发前往萨摩的齐斌大人顺路去了京都的近卫家。近卫家是公家的名门中的名门，与岛津家通过样子等结亲的方式，长年保持着亲密的联系。在近卫家的侍女长几岛，善于洞察人心，将来会对阿一的人生有着重大的影响。

5月，岛津齐斌作为藩主归国，回到了萨摩。齐斌与阿一的父亲忠刚大人聊天叙旧中，还提起了16年前赠送护身符的那件事。如今阿一已经长大成人，齐斌又听说她是一个有意思的小姐，便也对她产生了兴趣。此时的阿一正在家里跟哥哥奶妈一起恶作剧，享受着幸福快乐的日子，但她却不知道与岛津齐斌命运般相遇的日子已经没有几天了。