在距江户950千米之遥的萨摩藩，岛津家的分家今和泉岛津家诞生了一个女孩，取名阿一，即后来的笃姬。萨摩藩在这个时期里出现了高额的赤字，负责财政改革的调所广乡大人以长期分期偿还的手段偿还债务。并且利用距离江户远的便利，在琉球进行秘密的走私贸易，强硬的推行了改革。

第二集 樱岛之誓

弘化4年（1847年），阿一的父亲岛津忠刚一味闭门思过的行动得到了原谅，终于结束了笼居生活。阿一和肝付尚五郎两人决定对在岛津忠刚笼居期间擅闯调所府的事情保密，除此之外，他们还得知了调所大人除了走私，还伪造银币。

这时，曾带头引起骚动的西乡吉之助又来到了岛津府，请求见岛津忠刚。他知道了岛津忠刚并不是置百姓于不顾的人，觉得自己的行为迫使他笼居受苦，所以特意前来向岛津忠刚道歉。忠刚大人并没有在意此事，只是忠刚的三子岛津忠敬，即阿一的哥哥不依不饶。谁知西乡毫不还手，任凭忠敬打了两棍。岛津忠敬还不停手，正要再打时，阿一从旁边冲了出来，挡在西乡面前阻止。西乡一把将阿一拉到身后，又挨了一棍。岛津忠敬再打，这次西乡一把夺下木棍，警告他适可而止。这是大家才知道，原来西乡是个身手了得的武士。

肝付尚五郎因为被阿一笑话剑术和围棋都很差而烦恼，碰巧走过西乡的剑道场。在那里的还有西乡的好朋友大久保等人，尚五郎见识过西乡的身手，于是要求跟他们学习剑术。西乡吉之助和大久保在藩士之中的地位是最低的，也就是最下级的武士，而肝付家则是上级藩士，他们的身份有着天壤之别，但肝付尚五郎却不在意身份的差别，真诚的和西乡、大久保等人交起了朋友。

从西乡等人那里，尚五郎听说了岛津齐兴的侧室由罗夫人为了让自己的儿子登上藩位，下符诅咒岛津齐斌一家。而诅咒就像真的应验了一般，齐斌大人的4个孩子接连不断的死去了。另一方面，岛津齐斌得到了父亲和调所大人走私、伪造银币的证据，他和老中首座阿部大人商量揭发此事，把父亲岛津齐兴逼下萨摩藩藩主的座位。事情传到了阿一的父亲忠刚大人那里。忠刚对齐斌接连丧子感到同情和惋惜，但对调所走私伪造银币一事认为不可原谅。

调所写信给阿一邀请她到家里坐一坐，于是阿一约了尚五郎一起前往调所府。调所大人认为阿一是个个性率直的女子，虽然和岛津家是仇敌，但还是喜欢跟阿一聊天，他将伪造的最后一枚银币作为纪念送给了阿一。嘉永元年（1848年）12月，调所接到了老中阿部大人的召见，在此之后他留下遗书承担了所有责任服毒自杀了。此次事件，不论是岛津齐斌还是岛津忠刚，还有阿一、尚五郎等人，大家都知道调所虽然犯法，但却还清了萨摩的债务，并且为了藩主岛津齐兴承担了全部责任。阿一伤心的把调所留给她的银币和自己的簪子埋在了能够随时看得见樱岛的地方，并且坦白的调所是个好人。

但是调所的死并没有减轻萨摩藩的骚动。岛津齐斌的又一个孩子死去了，为此一些支持齐斌的情绪激动的藩士们撰写了一份列举调所罪名的密信。但不只是谁讲迷信的事情告诉了岛津齐兴，岛津齐兴一度之下下令支持齐斌的人通通切腹自杀。自此，一场牵涉了近50人的“由罗骚动”拉开了序幕。支持齐斌的今和泉岛津家也因为不知道会得到什么样的处分而焦虑不安。